Les premières civilisations du monde

Les premières civilisations qui ont surgi dans le monde développé à la fin du quatrième et du troisième millénaire avant J.-C. dans certaines régions d'Asie et d'Afrique du Nord. Les trois grands systèmes alluviaux du Tigre et de l'Euphrate, le Nil et l'Indus soutenu trois grandes civilisations anciennes. D'autres communautés urbaines ont également surgi au cours de cette période. Par exemple, des monticules de peuplement connu sous le nom indique ou Tepes, se produisent dans presque toutes les grandes vallées entre l'Irak et le Pakistan dans une direction et entre la mer Caspienne et l'Océan Indien dans l'autre et beaucoup qui ont été explorés sont connus pour avoir été occupé dans la même période. Cependant, à la différence des grandes civilisations de l'Egypte, la Mésopotamie et l'Indus, ces communautés ne font pas partie d'un système économique unifié, et ces petites unités, bien que clairement en mesure pendant un certain temps pour soutenir les grandes, les sociétés riches et organisés, ont été beaucoup plus faible que la de vastes civilisations des plaines alluviales.

Tout d'abord, il faut préciser qu'il n'y a pas question de la civilisation égyptienne ou Indus étant établie par des colons de Sumer. Il n'y a pas de similitudes étroites de la culture de toute nature; En effet, il est difficile de souligner suffisamment les différences entre ces civilisations. Quelles sont les ressemblances sont tous sur le plan conceptuel: la pratique de l'agriculture d'irrigation, l'existence de villes, de l'art monumental et l'architecture, de l'écriture, l'utilisation de briques de boue et ainsi de suite. La nature réelle des travaux d'irrigation, la forme des villes et de leurs bâtiments et la nature du script écrit sont complètement différents dans les trois domaines.

En Sumer il y avait 15-20 grandes villes, chacune entourées de petites villes, villages et hameaux. Dans le domaine de l'Indus, en revanche, il y avait deux énormes métropoles et une foule de petites colonies, sans villes moyennes entre les deux. En Égypte, nous ne connaissons pas de villes de la première période, mais le modèle plus tard, était l'une des quelques grandes villes et les colonies moyennes et petites entre les deux, disposés dans ce cas, dans un modèle linéaire (imposée par la nature règlement le long de la vallée du Nil unique, contrairement au modèle résultant dans le système dual de la rivière de la Mésopotamie ou le système multi-rivière de la zone Indus). Les villes elles-mêmes étaient très différentes aussi: le rigide, la mise en page presque à la recherche militaire des villes de l'Indus sur leur plan gridiron contraste fortement avec l'aspect des villes mésopotamiennes, avec leurs ruelles et leur apparence d'avoir grandi au gré des circonstances, sans bénéficier d'un préconçue plan de la ville.

Dans le passé, de nombreux chercheurs ont estimé que l'invention de l'écriture était d'une nature spéciale qu'il doit avoir été inventée une fois (en Sumer, car il est apparu il y a plus tôt), puis se propager à d'autres zones. Cependant, les scripts égyptiens et de l'Indus sont totalement différente de celle de la Mésopotamie, non seulement de la cunéiforme développée, mais aussi à partir du script pictographique plus tôt.

Ainsi, les civilisations égyptiennes et de l'Indus développées pour toutes fins utiles, indépendamment de la Mésopotamie. Cependant, les villes du golfe Persique, l'Iran et l'Afghanistan des hauts plateaux et Turkménie sont différents. Ces villes ont été soulevées dans les deux premières régions en raison de la demande qui a surgi dans les grandes civilisations des vallées pour les matières premières disponibles dans ces zones côtières et montagneuses. En ce sens, les villes de ces régions étaient secondaires, mais ils ne devraient pas être considérés comme des dérivés simples de Sumer ou la civilisation de l'Indus.

Il y a deux points qui méritent d'être soulignés à cet égard. La première est qu'aucun de ces villes étaient des colonies de Mésopotamie ou de la vallée de l'Indus (contrairement à la colonie assyrienne à Kültepe en Anatolie au cours du deuxième millénaire avant notre ère). ils étaient les communautés locales qui ont profité de l'occasion de s'enrichir par l'exploitation de certaines des exigences des grandes civilisations. Le deuxième point est que ces communautés avaient atteint un niveau considérable de développement économique et social (bien que peu de pleine civilisation) avant qu'ils ne deviennent de grandes villes à travers la participation dans le commerce avec la Mésopotamie et l'Indus.

Les preuves archéologiques indiquent que les matières premières tant de la demande en Mésopotamie et la vallée de l'Indus ont été découverts et exploités (mais à une échelle modeste par rapport au développement ultérieur) par les communautés locales avant la fin du IVe millénaire avant notre ère, lorsque la demande mésopotamienne premier est devenu vraiment actif. Ainsi, la montée des villes dans le golfe Persique et des hauts plateaux Iran et l'Afghanistan était due en partie au développement local qui a ensuite donné un stimulus supplémentaire par la croissance du commerce dans les matières premières nécessaires par les grandes civilisations. Toutefois, cette explication ne concerne pas vraiment le développement des villes Turkménie. Il semble plus probable que cette zone était un autre centre de développement indépendant de la vie urbaine, bien qu'ici le développement n'a jamais atteint le niveau atteint en Mésopotamie, l'Egypte ou la vallée de l'Indus.

Extrait de 'Les premières villes', Ruth Whitehouse, Phaidon Press, Oxford, 1977.