Les Wisigoths sac Rome, Histoire Aujourd'hui

Un anachronisme miniature du XVe siècle représentant le sac de 410.

A son apogée, l'Empire romain s'étendait de Grande-Bretagne et l'Atlantique en Afrique du Nord et en Mésopotamie. Au quatrième siècle de notre ère, cependant, ce que Pline l'Ancien avait appelé la « immense majesté de la paix romaine » était menacée par les invasions des peuples germaniques au-delà des frontières du Rhin et du Danube. Parmi eux se trouvaient les Wisigoths, dont le chef d'environ 395 était un chef de clan dans son milieu de 20 ans nommé Alaric. Cette même année a également vu la mort de l'empereur Théodose le Grand, après quoi l'Empire romain a été divisé en deux moitiés est et ouest sous ses fils, Arcadius à l'est et le dix ans Honorius à l'ouest. Le capital de Honorius a été déplacé de Rome à Ravenne, qui était plus facile à défendre.

régent Honorius était un général capable appelé Stilicon, lui-même demi-allemand et demi-romain choix de son père, et qui a gardé un garde du corps allemand fidèle. Au début des années 400s Alaric, qui avait été attaqué les Romains dans les Balkans, se tourna vers invasions répétées de l'Italie, qui Stilicho repoussée. Il espérait tirer les Wisigoths dans une alliance contre les Romains de l'Est, mais maintenant des hordes d'autres guerriers germaniques ont envahi l'empire d'Occident sur le Rhin. Dans 408 Stilicon a été décapité à Ravenne comme un traître qui, prétendait, avait comploté avec Alaric pour mettre son fils sur le trône de Honorius.

Les Wisigoths est apparu en dehors de la ville en vigueur et le Sénat prêt à résister, mais au milieu de la nuit des esclaves rebelles a ouvert la porte Salarian aux assaillants, qui versait et ont mis le feu aux maisons voisines. « Onze cent soixante-trois ans après la fondation de Rome, » Gibbon prononcé, la ville impériale, qui avait dompté et civilisé une partie de l'humanité si considérable, a été livré à la fureur licencieux des tribus de l'Allemagne et de la Scythie. '

Les Wisigoths se sont retirés de la ville après trois jours. Lumbering lentement avec leur butin de poids et les prisonniers qu'ils avaient pris comme esclaves ou pour obtenir une rançon, ils se sont déplacés vers le sud le long de la Appian Way, pillant comme ils sont allés. L'un des captifs qu'ils avaient pris à Rome était de Honorius, âgé de 20 ans demi-sœur Galla Placidia, qui a été traité avec respect.

Le sac de la ville a envoyé un frisson d'horreur autour du monde romain, qui a été repris depuis: «Dans une ville, écrivait saint Jérôme, « le monde entier périt. » À la fin du Ve siècle, l'Empire romain l'Occident était plus.