Qui a fait cette Super Soaker
Par PAÏEN KENNEDY
Ce fut une « situation classique » pour un inventeur, dit Lonnie Johnson du moment en 1989 quand il a attendu nerveusement une rencontre avec les cadres de jouets à Larami, une valise Samsonite rose sur ses genoux. A l'intérieur de la valise était un nouveau type de pistolet à eau. Au lieu d'un pistolet qui piddled un mince filet, ce jouet a été conçu pour pulvériser des dizaines d'eau des pieds. « Je l'avais acheté une machine de fraisage et fait toutes les parties de moi-même tuyau en PVC et plexiglas, » Johnson dit. « Même les vannes - j'ai fait ces trop. »
Johnson avait travaillé sur des projets plus importants. Il était un ingénieur système senior de la mission Galileo vers Jupiter, basé au Jet Propulsion Lab de la NASA à Pasadena, en Californie. Mais il reste inquiet sur la façon dont son invention irait plus. En tant que dans un domaine afro-américain dans lequel les minorités étaient rares, il est souvent sous-estimé, dit-il. « La plupart de ma carrière d'ingénieur, je suis mis dans des environnements où j'étais la seule personne de couleur dans la chambre. »
Johnson savait que l'industrie du jouet pourrait être volage. «C'est comme l'industrie du divertissement. Vous ne pouvez pas prédire si une chanson va être un succès et comment tout le monde va réagir. » Quand il a finalement entré dans la salle de conférence, Johnson n'a pas dit grand-chose. Au lieu de cela, il a ouvert sa valise et en sortit un pistolet à eau, avec une ampoule en plastique caricatural monté sur le dessus, qui ressemblait à un accessoire de « Plan 9 From Outer Space. »
« Est-ce que ça marche? » Myung Song, le président de la compagnie, a voulu savoir. Johnson pompé le pistolet et a tiré sur la gâchette. L'eau soufflée dans la pièce et splatted contre le mur. Il y avait un silence stupéfait. « Wow, » a déclaré Song.
« À ce moment-là, je savais que je l'avais capturé leur imagination », dit Johnson. « Ils pouvaient voir ce que j'avais vu dans le canon à eau tout le long. » Le Super Soaker est devenu l'un des jouets les plus vendus des années 90 début des années.
Ben Trettel a conçu ses propres canons à eau haute puissance. Il travaille à un doctorat dans la dynamique des fluides à l'Université du Texas.
Quel est le canon à eau plus puissant que vous avez déjà créé? Je l'ai appelé un super Cannon II. Le problème avec c'est le recul, parce qu'il est comme vous filmez une fusée. Si vous envoyez de litres d'eau par seconde d'un petit trou, vous allez avoir beaucoup de recul.
Qu'en est-il la personne à l'autre bout? Cela doit faire mal quand vous êtes aspergé. Beaucoup de gens craignent que les cours d'eau peuvent causer des blessures internes. Mais je pense que le recul est un problème beaucoup plus important.
Est-ce que votre expérience avec des pistolets à eau vous inciter à poursuivre un diplôme d'études supérieures en physique? Absolument. Quand je pris le cours mécanique fluide de premier cycle, je savais que beaucoup de ce genre de choses intuitivement. D'autres étudiants étaient confus, mais je l'avais déjà expérimenté ce genre de choses quand j'avais 15 ans et à cause des canons à eau, je commencé à lire des articles scientifiques sur la conception de la buse. Comment concevez-vous une buse de sorte qu'un jet d'eau tire plus loin? Ceci est une question à la fine pointe de la science. Et pourtant, un adolescent peut travailler lui-même sur ce problème, faire quelques expériences et réellement faire des progrès avec elle. Et c'est plutôt cool.
Nous sommes intéressés par vos commentaires sur cette page. Dites-nous ce que vous pensez.