Un aficionado Poison - Guide de 6 produits chimiques Killer - Mother Jones

Journaliste scientifique Deborah Blum explore les homicides et l'environnement-moyens que la chimie peut faire en nous.

En tant qu'écrivain, Deborah Blum dit qu'elle a Il semble que le public font aussi « l'amour de la chimie du mal. »: Son dernier livre, Manuel de l'empoisonneur. Assassiner et la naissance de la médecine légale dans Jazz âge New York, était non seulement un best-seller, mais a été tout simplement transformé en un film de PBS (vous pouvez regarder ici gratuitement).

Le livre raconte l'histoire de Charles Norris, premier médecin légiste de New York, et Alexander Gettler, son toxicologue et chimiste médico-légal. Ils étaient un duo scientifique et médicale qui a apporté des preuves réelles et techniques médico-légales fiables à la tâche urgente de appréhendant empoisonneurs, qui sévissent à l'époque parce qu'il n'y avait pas de science capable de les attraper. « Quand Norris est arrivé au pouvoir en 1918, la même année, la ville de New York en fait publié un rapport disant que les empoisonneurs pourraient opérer en toute impunité à New York », explique Blum sur le dernier épisode du podcast Cerveaux [flux ci-dessous] .

L'arsenic, le cyanure, tels le chloroforme étaient quelques-uns des favoris de empoisonneurs dans les années 1920. Détecter chacun a présenté un défi scientifique différent. Prenez l'arsenic: « Il est insipide, de sorte que vous pouvez le mettre en rien et votre victime ne sait pas », dit Blum. « Il est sans odeur. Ils ne peuvent pas trouver de cette façon non plus. Il imite les symptômes d'une maladie naturelle ... et vous ne pouvez pas le trouver dans le corps. Donc, même si vous êtes suspect, vous ne pouvez pas prouver que cette personne a été empoisonnée. Donc, pas étonnant que c'était un âge d'or pour les empoisonneurs « .

la chimie médico-légale a parcouru un long chemin depuis, et empoisonneurs ne pas exactement de l'ampleur plus longtemps. Mais l'empoisonnement se produit encore. Et comme Blum note dans l'autre branche de son écriture de rapports sur la chimie de l'environnement pour les contaminants de l'environnement de New York Times- sont, en effet, les poisons ainsi.

Ainsi, sur le podcast, Blum nous a permis de dresser cette liste des six plus inquiétants poisons modernes, qu'elles soient environnementales ou non, choisis tant pour leur importance et le danger qu'ils représentent. ils sont là, progressant de l'environnement au, er, homicide:

1. Responsable: Kevin Drum Mère Jones a documenté à quel point délétère ce métal lourd naturel nous est. Le plomb est particulièrement dangereux pour les enfants, car il agit comme une neurotoxine qui peut retarder le développement du cerveau. Et il est tout autour de nous: l'état naturel dans le sol, mais aussi dans des substances allant de la peinture dans les maisons anciennes, des tuyaux, rouge à lèvres (ce dernier en très petites quantités que la FDA dit sont en sécurité).

« Comme un poison, il n'y a pas une chose rédemptrice vous pouvez dire au sujet de plomb. Il est tout simplement mauvais, » dit Blum. « Je tiens à rappeler aux gens, il est toujours là, nous nous exposer encore, et tout le monde est à risque. » Pour des informations plus complètes sur les risques de plomb dans votre maison, consultez cette infographie ou cliquez ici.

arsenic natif du Natural History Museum, Londres Aram Dulyan / Wikimedia Commons

Parce que l'arsenic est naturellement présent dans la croûte terrestre, il fait son chemin dans les eaux souterraines, et certains d'entre nous boire à des concentrations dangereuses. Un risque survient quand les gens creusent leurs propres puits privés. L'arsenic est également un sous-produit des activités industrielles comme l'exploitation minière et de la fusion, et il fait son chemin dans nos aliments: produits de riz sont particulièrement préoccupantes. L'exposition à long terme peut conduire à divers types de cancer, entre autres menaces pour la santé.

3. Le monoxyde de carbone: « Je fais des alertes Google sur le poison et l'empoisonnement, et il y a quelques jours où ma dose de 10 nouvelles histoires sur les gens rendus malades ou morts sont tous du monoxyde de carbone », dit Blum. « Surtout en hiver. Surtout après une grande tempête, ou à des températures froides « .

Le monoxyde de carbone est un gaz qui n'a pas de couleur ou d'odeur, mais qui peut tuer rapidement s'il est permis d'atteindre des concentrations élevées dans un espace clos. Il résulte de la combustion dans les appareils à gaz, cheminées, appareils de chauffage, générateurs, et les voitures. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, 400 Américains meurent chaque année d'intoxication au monoxyde de carbone.

Et puis il y a les substances qui ont tendance à empoisonneurs malveillants se tourner vers aujourd'hui. empoisonnements ne sont pas délibérés presque endémique comme ils l'étaient dans les années 1920, mais ils sont toujours là. Voici quelques-uns des outils préférés des empoisonneurs d'aujourd'hui:

4. L'éthylène glycol (antigel): L'éthylène glycol est l'ingrédient haut dans l'antigel, entre autres substances chimiques. Et « il est en fait l'un des n ° 1 des poisons homicides aux États-Unis », dit Blum. La raison en est que l'éthylène glycol a un goût sucré, une qualité parfaite dans les mains d'un empoisonneur. De plus, l'achat d'antigel est généralement pas considérée comme une activité suspecte.

Empoisonneurs qui tentent effectivement de manier des substances comme celles-ci sont sans aucun doute « la chair de poule, le froid et le calcul », comme Blum met. Mais la vraie leçon de plats à emporter à partir de ses écrits et de recherche sur l'empoisonnement, elle pense, est un autre.

« La plupart d'entre nous sont entourés par ces choses vraiment mauvaises, et nous essayons de ne pas nuire aux gens avec eux », dit-Blum. « La plupart d'entre nous veulent vraiment, je pense, de voir notre monde chimique soit celui qui rend les gens plus sûr. Et il est donc un moyen très intéressant d'explorer notre histoire et qui nous sommes « .

Vous pouvez diffuser le plein Interrogation interview Minds avec Deborah Blum ici:

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