Apple Designer Jonathan Ive Pourparlers À propos de Steve Jobs et nouveaux produits

'Bonjour. Merci d'être venu'

Ive est dans une bonne humeur aujourd'hui - et pas seulement parce qu'il célèbre son 47e anniversaire. Il aime l'idée de cette série d'entrevue parce qu'il se considère comme plus d'un fabricant qu'un concepteur. « Les objets et leur fabrication sont inséparables. Vous comprenez un produit si vous comprenez comment il est fait, » dit-il. « Je veux savoir ce que les choses sont pour, comment ils fonctionnent, ce qu'ils peuvent ou doivent être, avant que je commence à penser même ce qu'ils devraient ressembler. De plus en plus de gens. Il y a une résurgence de l'idée de l'artisanat « .

« Steve et moi avons passé des mois et des mois à travailler sur une partie d'un produit qui, souvent, personne ne verrait jamais, ni realize était là, » Ive sourit. Apple est connu pour faire l'intérieur de ses machines aussi bon que l'extérieur. « Il n'a pas fait aucune différence fonctionnelle. Nous l'avons fait parce que nous pris soin, parce que quand vous vous rendez compte à quel point vous pouvez faire quelque chose, de tomber à court, que ce soit vu ou non, se sent comme l'échec « .

Pour un homme dont les produits sont tous appelés iSomething, il est surprenant de constater que « i » est un mot Ive utilise à peine. Il parle constamment de son équipe ou d'emploi, en utilisant « nous ». Ce n'est pas « aw-zut » fausse modestie ou parler d'entreprise. « Je n'aime pas être objet d'une attention. La conception, l'ingénierie et fabrication de ces produits nécessite de grandes équipes », dit-il.

Ive fait vraiment garder un profil bas - ou au moins aussi bas profil que vous attendez un des designers les mieux payés du monde à garder. Il n'a qu'une seule maison - dans le quartier huppé de Pacific Heights de San Francisco, où ses voisins comprennent Larry Ellison, Paypal co-fondateur Peter Thiel et l'acteur Nicolas Cage Oracle. Il y vit avec sa femme britannique, Heather Pegg, écrivain et historien, et leurs fils jumeaux. Il évite la publicité. Lui et son équipe de conception ont seulement été vu en public une fois: il y a à Londres deux ans quand ils se tournèrent tous pour accepter un prestigieux prix du design D-AD.

Après avoir quitté Newcastle, il est allé travailler pour le groupe Roberts Weaver, l'agence de design de Londres qui l'avait parrainé par l'université. Il a laissé un an plus tard pour rejoindre Mandarine, une nouvelle agence de design Hoxton Square de la capitale. (Il a évidemment une chose au sujet des entreprises nommées d'après ses fruits.) Là-bas, il a conçu tout des fours à micro-ondes à des brosses à dents. Mais il est rapidement devenu désillusionné travail pour les clients ne lui plaisaient pas ou dont les valeurs qu'il ne partageait pas. La goutte d'eau est venu un jour de pluie quand il a conduit à Hull pour présenter sa conception d'un nouveau lavabo et toilettes pour Standard idéal. Ce fut le jour Comic Relief de la BBC et le patron brocarde son travail comme trop moderne et trop coûteux à construire - tout en portant un nez rouge géant en plastique.

refaire d'Apple

Ive travaille dans un studio de design dans un immeuble sur un coin du campus d'Apple à 1 Infinite Loop à Cupertino, l'adresse de l'entreprise. Il ressemble à tous les autres verre terne, un Apple-like et beige - oui, beige - blocs de béton. Avec une très grosse différence. Le verre est opaque et sans autre que Ive, son équipe de base et les cadres supérieurs d'Apple est autorisé dans « La raison en est, c'est le seul endroit où vous pouvez aller voir tout ce que nous y travaillons -. Tous les dessins, tous les prototypes « , dit Ive.

Son équipe, de Grande-Bretagne, l'Amérique, le Japon, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, « est vraiment beaucoup plus petit que vous ne le pensez -. Environ 15. La plupart d'entre nous ont travaillé ensemble pendant 15 à 20 ans » C'est utile. « Nous pouvons être amèrement critique de notre travail. Les problèmes personnels de l'ego ont disparu depuis longtemps. » Le grand studio décloisonné est, comme la plupart des produits Apple personnels Ive, tout blanc. Un grand banc de bois, comme les barres de Genius dans les magasins Apple, est consacré à de nouveaux produits. À une extrémité sont beaucoup de CNCS - machines de haute technologie qui sont utilisés pour fabriquer des prototypes. « Tout le monde, je travaille avec partage le même amour et le respect pour faire », dit-il.

Ive commence un projet en imaginant ce qu'un nouveau type de produit devrait être et ce qu'il doit faire. Une seule fois il a répondu à ces questions-t-il travailler ce qu'il devrait ressembler. Il cherche des conseils dans des endroits improbables. Il a travaillé avec les fabricants de confiserie pour parfaire les nuances translucides haricots de gelée de son premier grand succès, l'iMac d'origine. Il a voyagé à Niigata dans le nord du Japon pour voir comment il a battu des Métallurgistes métal mince, pour l'aider à créer le Powerbook de titane. le premier ordinateur portable en aluminium léger dans un monde de panneaux en matière plastique noirs lourdes.

Il a passé « des mois et des mois » élaboration de la forme exacte du support de l'ordinateur iMac de bureau, car « il est très difficile de concevoir quelque chose que vous presque ne voyez pas, car il semble tellement évident, naturel et inévitable ». Quand il a terminé un produit, même aussi fraîche et iconique que le casque blanc qui est venu avec le premier iPod, il est hanté par l'idée: aurais-je pu faire mieux? «C'est une affliction concepteurs sont maudits avec, » Ive fronce les sourcils.

Ce fut une affliction qu'il partageait avec l'emploi, bien qu'il semblait l'appliquer à tout, avec - conséquences drôles - presque. Ive voyager avec Jobs se souvient. « Nous aimerions arriver à l'hôtel où nous allions, nous avions l'arrivée et j'irions dans ma chambre. Je laisse mes sacs par la porte. Je ne déballer. Je vais me asseoir sur le lit et attendre l'appel inévitable de Steve: « Hey Jony, cet hôtel est nul. Allons-y.' "

La présence de Steve Jobs apparaît encore important chez Apple. En dehors de la salle où Ive et je rencontre est l'un de ses paroles imprimées en grosses lettres sur le mur. Il se lit comme suit: « Si vous faites quelque chose et il se avère assez bon, alors vous devriez aller faire autre chose merveilleuse, pas s'y attarder trop longtemps. Il suffit de comprendre ce qui est à côté. » Ce qui a fait les deux hommes travaillent si bien ensemble? Après tout, ils sont très différents. Ive a une manière douce et facile à vivre. L'intensité laser forte de ses idées est par la chaleur et du pain levé humour, une grande partie de l'autodérision. Personne n'a jamais décrit l'emploi comme facile à vivre ou autodérision. « Quand nous étions à la recherche des objets, ce que nos yeux ont vu physiquement et ce que nous sommes venus à percevoir étaient exactement les mêmes. Et nous poser les mêmes questions, ont la même curiosité sur les choses « .

Pour un tel fabricant déterminé, vous pourriez penser que Ive choisirais un produit, sans doute l'iPhone, comme sa plus grande réussite. Il est certainement l'invention le plus copié de l'ère moderne. Mais il est une idée qu'il aime le plus. Lui et son équipe ont, dit-il, a prouvé que les consommateurs ne sont pas les philistins des prix obsédés qu'ils sont souvent supposés être.

« Nous sommes entourés par des objets anonymes, mal fait. Il est tentant de penser que c'est parce que les gens qui les utilisent ne se soucient pas - tout comme les gens qui les font. Mais ce que nous avons montré est que les gens se soucient. Il est pas seulement sur l'esthétique. Ils se soucient de choses qui sont judicieusement conçues et bien fait. Nous fabriquons et vendons un très grand nombre de (espérons-le), de belles choses bien faites. notre succès est une victoire pour la pureté, l'intégrité - pour donner une putain « .

Ive parle beaucoup plus de rendre les choses que de les concevoir, il semble étrange qu'il a choisi de travailler dans la technologie, où tant de la magie est dans le logiciel, pas le matériel. Vous ne pouvez pas toucher technologie. Il n'y a pas de roues ou de pièces mobiles dans un iPad ou un iPhone. Ive dit tech offrent quelque chose d'unique - et unique défi. « Le produit que vous avez dans votre main, ou mettre dans votre oreille, ou avoir dans votre poche, est plus personnel que le produit que vous avez sur votre bureau. La lutte pour faire quelque chose d'aussi difficile et exigeant que la technologie si intimement personnelle est ce qui m'a attiré d'abord à Apple. Les gens ont une relation très personnelle avec ce que nous faisons « .

Et après

C'est le problème avec la technologie. Il change si vite. Juste au moment où vous pensez que vous avez le meilleur gadget, quelque chose de nouveau, plus frais, vient le long - habituellement quelque chose faite par Ive. Non pas que les centaines d'Apple de millions de fans de soins. Le plus récent est, plus ils l'aiment. Mais devraient-ils? Quand Ive voit les clients faire la queue la nuit pour acheter le dernier iPhone, il ne vous inquiétez pas que nous sommes devenus trop obsédés par la dernière « ceci » ou « que », que nous génuflexion à l'autel de la technologie? Un téléphone est juste un téléphone, pas la seconde venue du Christ. « Ce que les gens réagissent à est beaucoup plus grand que l'objet. Ils répondent à quelque chose de rare - un groupe de personnes qui font plus que simplement faire fonctionner quelque chose, ils font les produits meilleurs qu'ils le peuvent. Il est une manifestation contre l'irréflexion et l'insouciance », dit-il.

Il est la première fois en plus d'une heure et demie que Ive lui permet d'être un peu grand. Sous son attitude publique studieusement modeste se cache un cœur d'acier solide - ok, aluminium. Il faudrait avoir des téraoctets de confiance et la volonté de gagner les batailles que l'emploi a délibérément des cadres supérieurs développées entre dans un effort brutalement darwinienne pour obtenir le meilleur de chacun d'eux.

Je l'entends encore quand je demande s'il est flattée ou frustré quand il voit ses conceptions si largement référencés, retravaillé - ok, copié. «C'est le vol », il répond dans un battement de coeur, plissant les yeux brusquement. « Ce qui est copié est non seulement un design, il est des milliers et des milliers d'heures de lutte. Il est seulement quand vous avez atteint ce que vous vous apprêtez à faire que vous pouvez dire, « Cela valait la peine d'être poursuivie. » Il faut des années d'investissement, des années de douleur. » Jobs mis la colère Ive en action. Il a rompu ses relations avec le patron de Google et ancien membre du conseil d'administration d'Apple Eric Schmidt, quand il est apparu le géant de la recherche se développait sa propre réponse à l'iPhone. Jobs a également poursuivi en justice avec succès Samsung pour 1 milliard $ pour arnaquer les idées d'Apple.

Ive décrit Jobs comme « mon ami le plus proche » et dit qu'il trouve « étrange et difficile de parler de lui, parce qu'il ne se sent pas qu'il ya longtemps qu'il est mort. » Il y a peut-être une autre raison. Depuis Jobs est mort, Apple a frappé un patch rugueux, au moins par ses normes élevées risiblement. Il n'a pas eu un coup de break-out. Il n'y a pas téléviseur Apple pour révolutionner le divertissement à domicile. Pas de montre épatant. (Pourtant). Le cours de l'action de l'entreprise a chuté et il a perdu son titre de société la plus précieuse au monde. Certains spéculent que, sans emploi, Apple a perdu sa touche d'or. Un nouveau livre acclamé par l'ancienne technologie Wall Street Journal écrivain Yukari Iwatani Kane surnomme la société « l'empire Hanté. » D'autres disent qu'il a tué son propre avenir: qu'en créant tant de produits extraordinaires si peu de temps, il est à court des choses à inventer.

Donc, le meilleur de Jony Ive, le meilleur d'Apple, est encore à venir? « Je l'espère. » Et, avec cela, il engloutit le dernier de son maintenant froid Earl Gray et la tête en arrière par la pluie chaude en Californie dans son laboratoire secret. Demain n'attend pas pour l'homme qui conçoit elle.

John Arlidge écrit le Sunday Times Magazine. Son histoire sur Goldman Sachs. dans laquelle Lloyd Blankfein, le directeur général de la banque d'investissement, a déclaré banquiers « faire l'œuvre de Dieu », est l'article le plus cité de la crise financière. Une version de cette histoire a couru dans le Sunday Times de Londres au Royaume-Uni.