Hongeo - Une nourriture fermentée sud-coréen qui sent et goûte comme un urinoir public, Oddity Central

Les aliments fermentés ne sont pas exactement connus pour leur odeur séduisante et la saveur, mais « hongeo » populaire de la Corée du Sud vient de se faire être le pire du lot. Il est certainement classé comme l'un des aliments les plus grossiers dans le monde, même pour les « foodie » qui aiment les casse-cou d'essayer des plats étranges.

Ce qui rend hongeo si mauvais? Eh bien, pour commencer, il est fait à partir d'un poisson appelé patin, qui tout comme les requins, n'a pas la vessie ou des reins. Ses déchets digestifs suinte tout simplement hors de sa peau sous forme d'acide urique. Voilà pourquoi doivent être consommés frais requins et des raies. Mais les Coréens semblent jouir défier la norme dans ce cas.

Ce qu'ils font est de laisser des dizaines de patins frais (un poisson riche cartilage qui ressemble à un Stingray) empilés dans un réfrigérateur de plain-pied. Ensuite, ils attendent, parfois aussi longtemps que un mois, pour le poisson d'acquérir un « arôme » distinct, qui rappelle un urinoir public. Lorsque l'odeur atteint son pire, les patins sont prêts à être retirés, tranchés et servis crus.

Mais pour les mangeurs de hongeo chevronnés, les puants, scintillantes, des steaks de poisson foncé rose sont un vrai régal. « Certaines personnes commencent à implorent dès qu'ils sentent l'ammoniac », a déclaré Shin Ji-woo, qui travaille dans un magasin de fruits de mer à Mokpo. « Il n'y a pas besoin de publicité comment l'odeur est intense. Tout le monde connaît déjà « .

Les origines de hongeo ne sont pas claires, mais les experts disent qu'il aurait été inventé dans les jours avant la réfrigération. La nourriture qui pourrait garder longtemps sans pourrir était populaire à l'époque. Donc, un pêcheur intelligent doit avoir découvert que la raie ne se gâte pas aussi facilement que d'autres poissons. La méthode traditionnelle pour faire hongeo implique de mettre le poisson sur un lit de foin dans un pot d'argile, empilant sur plus de foin sur le dessus, et en laissant fermenter, pendant plusieurs jours.

Le magasin où travaille Shin a deux réfrigérateurs dédiés à fermenter patin. Si vous entrez dans l'un d'eux, l'explosion d'ammoniac sera presque brûler vos yeux et le nez, tout le long de vos poumons. Le patin est placé dans le premier réfrigérateur pendant jusqu'à 15 jours à 2,5 ° C, puis transféré à la seconde pendant 15 jours, à 1 degré C. Plusieurs magasins de Mokpo fournissent fermentée patin sur mesure pour les restaurants et les personnes autour de la Corée du Sud . Plus de 11 000 tonnes de hongeo sont consommés chaque année dans la nation.

Avouons-le - personne ne naît avec une affinité naturelle pour l'ammoniac, je suis sûr que c'est un goût acquis. Les débutants ont une expérience généralement horribles avec hongeo. Ils essaient intercalant avec autant que possible la garniture - pâte de piment rouge, crevettes mini-salé, l'ail cru, kimchi forte, sel de piment, et les tranches de porc bouilli. Pourtant, ils serrent les yeux fermés avant de lui enfoncer dans la bouche, les larmes coulant sur leurs joues. Lorsque les dans, coups de pied gag-reflex pas beaucoup sont capables de la maintenir enfoncée.

Hongeo un goût tout aussi horrible que ça sent. Il a une texture très moelleuse, avec chair spongieuse et cartilage dur, ce qui rend difficile à avaler. Joe McPherson, qui écrit pour le blog de la nourriture coréenne ZenKimchi, a déclaré: «C'est un coup de poing dans le visage terrifié. Comme tout le monde, je bâillonné la première fois. Même avec quelques-unes des saveurs les plus puissants du monde à mettre en place contre elle, elle ne couvre pas la saveur du tout. » Étonnamment, Joe est maintenant un grand dévot du plat.

Selon les fans, il suffit de quatre essais pour devenir accro à hongeo. Les habitants insistent en fait que hongeo doit être mangée ordinaire; ils se plaignent quand les restaurants le servent avec garnit élaborés pour masquer le goût et l'odorat. Certains croient que la forte tentative de l'ammoniac provoque un buzz sans alcool qu'ils ne peuvent pas obtenir assez de.

Ils suivent même une technique spécifique tout en mangeant, ce qui est un peu comme fumer - respirer par la bouche et expirez par le nez. Cela aide à combattre une partie de l'odeur et procure une sensation plutôt mentholée dans la gorge. Certains Coréens disent que leur soif de hongeo est tout à fait semblable au désir d'un fumeur pour une cigarette. Il a un goût comme des ordures, mais vous voulez quand même.