L'histoire du théâtre de marionnettes indonésien (Wayang), Asian Art Museum, Education

Le terme de théâtre de marionnettes, wayang. vient du mot indonésien pour l'ombre Bayang. Wayang kulit. théâtre d'ombres en utilisant les figures en peau de buffle d'eau, est considérée comme la plus ancienne forme de marionnettes autoportant; les premières références à cette date à partir de l'an 800. Un poète de la cour sous le règne du roi Airlangga (1035-1049) a écrit: « Il y a des gens qui pleurent, sont tristes et suscitèrent à regarder les marionnettes, mais ils savent qu'ils sont simplement des pièces sculptées de cuir manipulé et fait parler. Ces personnes sont comme les hommes qui, assoiffés de plaisirs sensuels, vivent dans un monde de l'illusion; ils ne se rendent pas compte les hallucinations magiques qu'ils voient ne sont pas réels. » 1

Sur Java, cependant, Dalang dire l'art a été inventé par le wali, les neuf saints qui se sont convertis à l'Islam Java. Une histoire racontée par sundanais est que marionnettistes Sunan Gunung Jati, un wali de Cirebon, avait une conversation avec un autre saint, Sunan Kalijaga, sur la façon d'attirer les gens à l'Islam. Sunan Gunung Jati a tiré les grandes lignes d'une figure wayang sur le sol avec un bâton. Kalijaga compris et a créé la première marionnette en cuir. Il a présenté sa première performance dans la mosquée locale et, afin d'entrer, les téléspectateurs devaient réciter la confession de foi islamique ( « Il n'y a pas d'autre Dieu qu'Allah et Mahomet est son prophète »). Bien que wayang comprend des histoires traditionnelles javanaises et des éléments hindous, la plupart Dalang sont musulmans. Dalang contemporain se considèrent comme les descendants littéraux ou spirituels du wali. L'allongement des bras, le nez, et d'autres caractéristiques qui donne un air d'abstraction aux figures javanais est attribuée à cette tradition. L'orchestre élaboré des percussions accordées (gamelan) utilisé en Java et Sunda (Java Ouest) a été introduit à ce moment. Deux autres saints musulmans auraient pour origine la forme d'art de marionnettes à tige en trois dimensions.

Aujourd'hui, les grands artistes wayang sont connus dans Java. Ils apparaissent à la télévision et la radio, et des cassettes de leurs performances sont disponibles dans les magasins. Bien qu'il soit toujours vrai que la plupart Dalang majeures sont les descendants des familles d'artistes traditionnels, au XXe siècle, a commencé à être des artistes qui ne sont pas formés par leurs propres anciens. L'école nationale supérieure des arts du spectacle, Sekolah Menengah Karawitan Indonésie (S.M.K.I.), et l'académie des collèges d'arts du spectacle javanais, Sekolah Tinggi Seni Indonésie (S.T.S.I.), ont récemment ouvert des programmes où les marionnettes peuvent être étudiés par tous.