A l'intérieur de la machine de lait Comment fonctionne Dairy moderne - Agriculteur moderne
mythes de lait ne sont pas arrêtés avec les Grecs, cependant. Depuis les premières mamelles de la vache ont été arrachés par des mains humaines, la substance a invité l'inspection, la suspicion, la peur et le désir. Mais ces jours-ci, nous les buveurs de lait sont tellement déconnectés de l'endroit où notre lait provient de ce qu'il pourrait bien provenir d'un distributeur automatique. L'acheteur laitier typique vit dans une ville ou une banlieue, et aime à imaginer que le lait vient encore d'une petite ferme familiale avec une grange rouge et vaches qui paissent sur une colline, où des mains humaines amour injectent le lait de trayons des animaux dans un seau . Cette imagerie est si historiquement répandue qu'en 1935, un inspecteur du lait Los Angeles a lancé le Programme d'apparence routière laitière, en encourageant les agriculteurs à nettoyer leurs terres, peindre leurs granges et les fleurs de plantes pour perpétuer ce mythe de la traite à des acheteurs de lait en milieu urbain.
Cette vision, illusoire, même à l'époque, est maintenant presque complètement obsolète. Le lait est devenu une industrie mondiale, à l'échelle qui défie la nature. Alors que la plupart des fermes américaines ont encore moins de 100 vaches, 86 pour cent du lait est produit le 26 pour cent des exploitations agricoles qui ont plus de 100 vaches.
À un moment donné, le lait a été l'un des processus les plus naturels dans l'agriculture. Un taureau serait féconder une vache - un taureau réel, avant l'âge de l'insémination artificielle. Elle était enceinte pendant neuf mois, puis une vache bébé est né.
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Avec la montée de l'élevage industriel, le lait est maintenant une opération plus naturelle. La ferme laitière moderne peut avoir des centaines, voire des milliers de vaches. vache laitière moyenne d'aujourd'hui produit six à sept fois plus de lait comme elle l'a fait il y a un siècle. Les vaches passent leur vie constamment imprégné pour produire du lait. Bulls peut être difficile, de sorte que la majorité des vaches laitières sont maintenant artificiellement inséminées. Le sexe est une chose du passé. Les antibiotiques guérir les infections. Les hormones ont été conçues pour augmenter la production de lait. Les vaches sont poussés dur pour cette production, et, après environ trois ou quatre ans, leur production et ils sont ralentit vendu pour la viande de hamburger. Aujourd'hui, les États-Unis est le plus grand producteur de lait dans le monde, suivie par l'Inde et la Chine.
Les animaux passent leur vie à se nourrir dans un décrochage ou à l'intérieur d'un parc d'engraissement bondé. Chaque vache produit du lait pour jusqu'à 305 jours par an. L'une des plus grandes fermes laitières dans le monde est en construction au Vietnam et est prévue pour tenir 32.000 vaches.
Mais at-il d'être de cette façon? Comme les producteurs laitiers dans la lutte aux États-Unis pour gagner leur vie, un nouveau type d'opération a pris la main - qui met les opérations de protection des animaux et à petite échelle au cœur de l'entreprise. Il est une expérience en cours, mais au cours des visites à un certain nombre d'opérations nord de l'État de New York, il y avait des signes que ce « nouveau lait » pourrait être une solution viable. La question persistante est: Est-ce que les consommateurs paient davantage pour savoir où leur lait provient?
Et ainsi dans le milieu du 20e siècle la production laitière a subi un changement majeur. Le gouvernement fédéral a fixé un prix minimum pour la catégorie A du lait liquide, lait pour boire. Le prix a chuté. Les agriculteurs devaient produire plus. Pour produire plus, les vaches nécessaires pour manger plus de protéines, ce qui signifie les agriculteurs ont acheté des grains riches en protéines, comme le soja et les herbes comme la luzerne. De nombreux producteurs laitiers ont également été les producteurs de céréales, mais bientôt il est devenu difficile de produire assez pour soutenir leurs vaches, et ils sont devenus des acheteurs de céréales. Malheureusement, les prix des céréales et du carburant sont allés encore plus élevé, tandis que le lait a été fixé à un prix bas. Cela a rendu plus difficile, à la limite impossible, de faire un profit sur le lait.
L'agriculture industrielle a évolué, l'industrie laitière a été dominée par les opérations énormes qui fournissent du lait pour les familles partout dans le pays. Avec la pression pour produire plus de lait est venu élevage plus sélectif du bétail, et, dans les années 1980, l'industrie laitière a été dominée par les vaches Holstein nourris avec du maïs. Le Holstein, un grand, le plus souvent vache hollandaise en noir et blanc, prospérait sur les céréales et ont produit des quantités énormes de lait. Ne plus utiliser le processus de pâturage du temps, les vaches de grain pourraient être gardés à l'intérieur. Les scientifiques ont commencé à lire les séquences codantes de l'ADN et la sélection des gènes spécifiques qui ont favorisé les agriculteurs. L'élevage sélectif a conduit à des vaches avec une forme particulière de la jambe, un haut mamelle, un taux de fécondité élevé et une forte production de lait.
Dan Osofsky prépare la mamelle d'une vache pour le dispositif de traite (dans sa main). Il nettoie ses mamelles avec une solution contenant de l'iode, un désinfectant.
Ronny et son fils, Dan, Stand devant la salle de traite avec une vache particulièrement docile. Ronny, homonyme de la ferme, dirige toujours les opérations. Dan se trouve généralement plus près du sol, à genoux et la traite des vaches. Pourtant, Ronny est pas en reste: Il passe ses journées à errer dans les motifs, superviser toutes les pièces mobiles de la ferme qu'il a fondé.
L'un des travailleurs de la ferme chargement des bouteilles de lait sur un camion. De l'aube au crépuscule, la production de lait et l'expédition et les opérations de réception travaillent en parallèle.
Holstein vache d'aujourd'hui est un produit du génie humain, les gens ont modifié le génome de 22 pour cent au cours des 40 dernières années.
Avec les prix du lait artificiellement bas, les petits agriculteurs doivent soit devenir grand et industriel ou de produire un lait « spécial », plus cher.
Les Ooms ont 450 vaches Holstein grandes sur 1500 acres dans la vallée de Hudson à New York. La ferme est ni propre ni pittoresque mais travaillé dur et rentable. Sur les huit personnes qui travaillent la ferme à temps plein, cinq sont la famille. Depuis le 16ème siècle en Hollande, les Ooms ont été les producteurs laitiers. Ils ont peu de vacances, et voir généralement un jour de congé toutes les trois semaines. Personne ne peut dire ce que les goûts du lait de Oomses comme car il est vendu à un prix minimum fixé à une coopérative, où il est ensuite mélangé dans de grands réservoirs avec d'autres laits - une grande partie utilisés pour la célèbre fromage de Cabot Vermont.
Leurs vaches ne paissent de temps en temps. Ils sont nourris avec le maïs et la luzerne cultivée à la ferme, ce qui libère la ferme de payer le prix des céréales. La Ooms sentir la pression d'être grande, ce qui modifie leur fonctionnement. Eric Oom, un homme trapu aux cheveux fraise-blond ras, dont le père, Adrianus, a commencé à la ferme, trouve garder une trace de nutriments une traînée. « Si vous laissez les vaches paissent, vous n'êtes pas sûr combien ils mangent. Si vous les nourrissez-décrochage vous savez exactement, » dit-il. Dans les granges, les vaches ont un endroit pour manger et un endroit pour dormir. Eric rêve d'être plus industriel. Il aimerait obtenir un robot coûteux qui peut lait 65 vaches à la fois et est programmé pour connaître la forme de la mamelle de chaque animal.
« Pour gagner plus d'argent, » explique t-il, « vous augmenter vos revenus ou réduire les dépenses. » Il radicalement réduit ses coûts d'exploitation en devenant un agriculteur biologique. Il n'achète plus le grain et la formation des chevaux pour remplacer les tracteurs, ce qui réduira les dépenses d'équipement et de carburant. Il a maintenant moins de la moitié autant de vaches et ses vaches produisent moins de la moitié de la quantité de lait. Mais le lait biologique est au prix de l'hypothèse que les gens vont payer plus pour cela - il vend son lait à Horizon, le plus vendu de la marque en Amérique du lait biologique, pour environ 33 $ par quintal. « Je ne reçois pas riche, mais nous pouvons payer nos factures maintenant », dit-il.
Pour Upson et beaucoup des producteurs laitiers « nouveaux », la clé est la durabilité. Il est une vieille idée, mais après un siècle d'industrialisation, il est comme réémergentes nouveau concept: La ferme doit produire ce dont il a besoin et pas l'acheter de l'industrie. L'un des principaux promoteurs de l'agriculture durable du monde est Patrick Holden. Sa ferme, Bwlchwernen Fawr, vient de fêter son 40e anniversaire, ce qui en fait la ferme laitière biologique plus anciens du Pays de Galles. « Une ferme industrielle est comme un aéroport », dit-il, en expliquant que les animaux sont le traitement des denrées alimentaires anonymes de partout sur la planète - qui alors, bien sûr, vont directement dans l'alimentation humaine.
Holden achète actuellement un peu d'avoine et de pois pour compléter l'herbe, le trèfle et les céréales qu'il cultive. Cela rend sa ferme environ 70 pour cent durable, mais il travaille vers un objectif de 100 pour cent.
Dans le secteur du lait, la perception populaire est plus important que la science. Est-ce que les consommateurs paient pour le lait biologique? La réponse semble être oui.
Il soutient que le faible prix du lait est une illusion. Lorsque le coût pour l'environnement et la santé est pris en compte, il insiste sur le fait, le lait pas cher est pas moins cher du tout. Les grandes exploitations industrielles polluent la région avec trop de fumier de trop de vaches. Quelque chose d'aussi simple que les vaches pétant, multiplié par des milliers de vaches, devient une cause importante des gaz à effet de serre qui causent les changements climatiques. Holden croit que les gens - en particulier les gens de la ville - commencent à voir ce qui ne va pas avec de grandes fermes: « Ils vendent le produit pas cher et essayer de la faire ressembler à un produit frais de la ferme », dit-il. « Tout le monde a dormi les 60 dernières années. Maintenant, ils se réveillent « .
Un conducteur de vérifier l'un de ses commandes de yogourt à boire. En hiver, quand il fait froid, les conducteurs remplissent leurs commandes eux-mêmes dans l'entrepôt.
Mise en bouteille yogourt à boire. Les produits de Ronnybrook, qui incluent le lait, le beurre, le yogourt, yogourt à boire, crème fraîche et la crème glacée, sont disponibles à New York, du Massachusetts, du Connecticut et du New Jersey. Pas de livraison à domicile est disponible. Pour tous les produits, mais la crème glacée, toute la production et le conditionnement se fait à la ferme - le salon de lait et les zones d'exécution d'emballage ne sont séparés que par une petite route.
Les travailleurs préparent le lait et la solution de culture du yaourt pour le placement dans un grand incubateur.
Un ouvrier agricole passe un moment avec les veaux après avoir été nettoyés et nourris. Les veaux sont mis en quarantaine dans leur propre région et déplacés de divers stylos à mesure qu'ils vieillissent. Les anniversaires de mères et de noms d'animaux sont enregistrés sur les étiquettes jaunes d'identité, qui sont mis sur des veaux peu après la naissance et restent sur leur vie.
Un conducteur de vérifier l'un de ses commandes de yogourt à boire. En hiver, quand il fait froid, les conducteurs remplissent leurs commandes eux-mêmes dans l'entrepôt.
Mise en bouteille yogourt à boire. Les produits de Ronnybrook, qui incluent le lait, le beurre, le yogourt, yogourt à boire, crème fraîche et la crème glacée, sont disponibles à New York, du Massachusetts, du Connecticut et du New Jersey. Pas de livraison à domicile est disponible. Pour tous les produits, mais la crème glacée, toute la production et le conditionnement se fait à la ferme - le salon de lait et les zones d'exécution d'emballage ne sont séparés que par une petite route.
Les travailleurs préparent le lait et la solution de culture du yaourt pour le placement dans un grand incubateur.
Un ouvrier agricole passe un moment avec les veaux après avoir été nettoyés et nourris. Les veaux sont mis en quarantaine dans leur propre région et déplacés de divers stylos à mesure qu'ils vieillissent. Les anniversaires de mères et de noms d'animaux sont enregistrés sur les étiquettes jaunes d'identité, qui sont mis sur des veaux peu après la naissance et restent sur leur vie.
Pour les consommateurs alimentaires avertis, va « au-delà organique » est la prochaine étape dans la compréhension de l'approvisionnement alimentaire et les droits des animaux sont parmi les plus grands problèmes. La plupart des agriculteurs respectent les vaches comme source de leurs revenus et se sentent souvent affection pour eux. Le problème est que le traitement dure est devenue une partie intégrante de la production laitière, mais une vache ne doit pas être conduit si fort qu'elle est seulement bon au bout de trois ou quatre ans pour la viande de hamburger. Les vaches qui ne sont pas autorisés à brouter l'extérieur ne sont pas traités avec bonté. En fait, la Suède a adopté une loi exigeant que les fermes de laisser les vaches paissent.
Un veau nouveau-né est séparé de sa mère quelques jours, voire quelques heures. Il est un fait mal à l'aise que certaines vaches sont en détresse émotionnelle visible lorsqu'ils sont séparés de leurs veaux si peu de temps après la naissance. Selon certains agriculteurs, les mères gémissent avec de grands yeux tristes, parfois pendant des jours. (Bien que certains producteurs laitiers affirment que toutes les vaches sont mères naturelles. Selon Ronny Osofsky de Ronnybrook Farm, l'un des producteurs de lait et le yogourt les plus durables dans l'État de New York, quelques vaches sont la mère et certains ne sont pas. « Certaines vaches se sentent maternelle à chaque veau qu'ils voient, » dit-il.)
La réalité économique est que si un veau était libre de téter sa mère pendant quelques mois, que la nature a voulu, la vache pourrait être plus heureux et le veau plus sain, mais la plupart des agriculteurs ne perdre que peu de profit il y avait de leurs fermes. Pour la vache, un pourcentage élevé de la production laitière provient de cette période.
Il ne permet pas d'hormones artificielles, mais il est pas convaincu qu'ils sont nocifs. Il est également pas convaincu qu'ils sont utiles. Mais la ligne de fond est que ses clients ne les aiment pas, alors il ne les utilise pas.
De nombreux agriculteurs font ce qu'ils peuvent bien traiter leurs vaches. Certains ont expérimenté de jouer leur musique d'animaux; d'autres les nomment. (Un certain nombre d'études indiquent que les vaches ont une préférence pour la musique classique.) Hawthorne Valley Farm à Gand, New York, les musiciens sont invités à chanter des chants de Noël aux vaches chaque année, plus d'une fête de Noël que beaucoup de les agriculteurs qui travaillent obtiennent.
Cela peut-il soutenir une entreprise? Gibson croit que oui, bien qu'il ait seulement été de produire du lait pendant deux ans, ce qui en fait trop tôt pour savoir avec certitude.
Entre l'extrême de la laiterie centrée sur animaux de Gibson et les matières organiques à haut plus grand volume, Ronnybrook est une ferme qui a trouvé un compromis sain. Ronny Osofsky, qui est propriétaire de la ferme avec son frère, Rick, se targue d'être bien à ses animaux. « Je les traite en douceur », dit-Osofsky. « Les vaches sont comme des chiens. Si vous êtes gentil avec eux, ils sont gentils pour vous. » Quand pas le pâturage, ses vaches dorment dans la grange, où ils ont des matelas en mousse recouverts de caoutchouc. Il les nourrit principalement d'herbe, mais un peu de grain. Ils sont Holsteins et semblent exiger qu'un peu de grain à être productifs.
Il ne permet pas d'hormones artificielles, mais il est pas convaincu qu'ils sont nocifs. Il est également pas convaincu qu'ils sont utiles. Mais la ligne de fond est que ses clients ne les aiment pas, alors il ne les utilise pas.
Osofsky estime qu'il serait extrêmement difficile de maintenir ses normes si la ferme devait grandir, donc au lieu il a trouvé des fermes dans la région qui accepterait de travailler de la même manière et lui vendre leur lait. Cela signifie que Ronnybrook pourrait avoir des clients qui pensent qu'ils savent exactement où leur lait vient, mais en réalité, peut-être pas.
, Ils sont toujours payer pour la qualité. « La vérité sur les prix du lait, » dit-il, « est que si le prix est faible, vous devez vendre beaucoup, et si le prix est élevé, vous devez vendre beaucoup alors que le prix est élevé. » L'astuce est toujours trouver une formule qui fonctionne, et un client qui paie.